李青陽是明嘉靖年間，山東臨清首富李氏二房獨子，因科舉無望，自暴自棄，成為臨清碼頭著名的紈絝。因李青陽恃才傲物，不慎捲入黨爭之禍，百年望族，大禍臨頭，臨清百年豪門由此家道中落。闖下大禍的李青陽萬念俱灰，卻得到秦淮名妓陳妙玉不離不棄，百般勸慰，說服了李青陽幡然悔悟，浪子回頭。李青陽洗心革面，投筆從戎，與抗倭名將戚繼光一道，投身轟轟烈烈的抗倭戰爭。屢立戰功的李青陽輔佐戚繼光，建立戚家軍，得到了一代名臣張居正的賞識。在戚繼光，張居正的幫助下，施奇計，快意恩仇，並與妙玉完婚，有情人終成眷屬。